La «TAU FOSFORILADA 217 PLASMA ©» (p-tau217 en plasma) es un biomarcador sanguíneo que se está investigando y utilizando cada vez más como una herramienta predictiva y diagnóstica para la enfermedad de Alzheimer. Vamos a desglosarlo:
¿Qué es la Proteína Tau?
La proteína tau es una proteína que se encuentra principalmente en las neuronas del cerebro. Su función principal es estabilizar los microtúbulos, que son estructuras esenciales para el transporte de nutrientes y otras sustancias dentro de las células nerviosas.
¿Qué es la Fosforilación?
La fosforilación es un proceso químico en el que se añade un grupo fosfato a una proteína. Este proceso puede alterar la estructura y función de la proteína. En el caso de la proteína tau, la fosforilación es un proceso normal, pero en la enfermedad de Alzheimer, la tau se vuelve hiperfosforilada, es decir, tiene demasiados grupos fosfato unidos a ella.
¿Qué es la TAU FOSFORILADA 217 (p-tau217)?
La p-tau217 se refiere a la proteína tau que está fosforilada en una posición específica: el aminoácido treonina en la posición 217 de la secuencia de la proteína tau. Se ha descubierto que esta forma específica de tau fosforilada aumenta significativamente en las personas con enfermedad de Alzheimer, incluso en las etapas tempranas de la enfermedad.
¿Por qué en Plasma?
Tradicionalmente, los biomarcadores de Alzheimer se medían en el líquido cefalorraquídeo (LCR), que se obtiene mediante una punción lumbar, un procedimiento invasivo. La gran ventaja de la p-tau217 en plasma es que se puede medir en una muestra de sangre, lo que hace que la prueba sea mucho menos invasiva, más accesible y más fácil de implementar a gran escala.
¿Cómo funciona como Marcador Predictivo de Alzheimer?
- Elevación temprana: Los niveles de p-tau217 en plasma tienden a elevarse incluso antes de que aparezcan los síntomas clínicos evidentes de la enfermedad de Alzheimer o en las etapas muy tempranas del deterioro cognitivo leve. Esto lo convierte en un marcador temprano prometedor.
- Especificidad para el Alzheimer: Los estudios han demostrado que la elevación de p-tau217 en plasma es bastante específica para la patología de Alzheimer, distinguiéndola de otras demencias y condiciones neurológicas. Esto es crucial, ya que otros biomarcadores pueden elevarse en diversas enfermedades.
- Correlación con la patología cerebral: Los niveles de p-tau217 en plasma se correlacionan bien con otros marcadores de Alzheimer, como la acumulación de placas de amiloide y ovillos neurofibrilares de tau en el cerebro, que son las características patológicas distintivas de la enfermedad.
- Potencial para el seguimiento: Además de la detección temprana, la medición de p-tau217 en plasma podría ser útil para monitorizar la progresión de la enfermedad y la respuesta a los tratamientos.
